2013年，隨著國家繼續(xù)加大對運輸行業(yè)的建設投資，我國鐵路建設取得了重大進展。在這一年里，我國鐵路營運里程突破10萬公里，其中高速鐵路營運里程突破1萬公里。2014年，國家鐵路安排固定資產投資6300億元，計劃投產新線6600公里以上。其中，中西部地區(qū)鐵路建設將成為重點。業(yè)內人士表示，在未來一段時間內，我國鐵路建設投資仍將保持在較高水平，預計2014年鋼材需求量在1670萬噸左右，其中鋼軌用量在300萬噸左右。
鐵路投資正在逐漸復蘇
“十一五”期間，鐵路固定資產投資額呈不斷上升的趨勢，在2009年~2010年達到高峰，其中2010年達到8427億元。2011年后，鐵路固定資產投資額大幅下滑，降至5897億元，2012年為6310億元。根據(jù)中國鐵路總公司統(tǒng)計，2013年全國鐵路完成固定資產投資（含基本建設、更新改造和機車車輛購置）6638億元，比2012年同期增加328億元，增長5.2%?？梢钥吹剑?jīng)歷了2011年的大幅下滑后，鐵路投資正在逐漸復蘇。
中國是世界上高速鐵路運營里程最長、在建規(guī)模最大的國家。2013年，我國投產鐵路新線5586公里，其中高鐵1672公里。截至2013年底，全國鐵路營業(yè)里程達到10.3萬公里，高速鐵路運營里程達到1.1萬公里，居世界第一位。其中，時速120公里及以上線路超過4萬公里，時速160公里線路超過2萬公里；在建高速鐵路規(guī)模1.2萬公里；復線和電氣化里程分別達到4.6萬公里和5.4萬公里；西部鐵路達到3.8萬公里。2013年，全國鐵路旅客發(fā)送量首次突破20億人，達到20.68億人，同比增長10.3%；貨物發(fā)送量完成32.2億噸。
我國“四縱四橫”客運專線主骨架已經(jīng)建設完成?！八目v”中，京滬客運專線、京廣客運專線、杭福深客運專線已經(jīng)基本建成，京哈客運專線中哈大高鐵已經(jīng)建成通車，京沈高鐵已經(jīng)通過審批，并計劃在2014年動工建設；“四橫”中，滬漢蓉客運專線已基本建成，徐蘭客運專線、滬昆客運專線、青太客運專線已建成部分路段，其他部分正在建設之中。表1反映了我國“四縱四橫”客運專線具體建設情況。
鐵路發(fā)展將加快
根據(jù)調整后的《中長期鐵路網(wǎng)規(guī)劃》，到2015年，中國高速鐵路運營里程將達到1.9萬公里；到2020年，中國鐵路營運里程將達到12萬公里以上，快速客運網(wǎng)基本覆蓋中國各省省會和50萬以上人口城市。這意味著2015年以前我國還將建設9000公里以上的高速鐵路、2萬公里以上的鐵路。
按照“十二五”規(guī)劃目標，“十二五”期間我國鐵路新線投產2.9萬公里，客運專線投產1.2萬公里，西部新線投產1.4萬公里。但2011年-2013年6月份，我國合計新線投產里程7952公里，其中客運專線4233公里、西部鐵路1400公里，僅分別完成了“十二五”規(guī)劃指標的27.4%、35.3%和10.0%，新建鐵路投產里程總體滯后，沒有實現(xiàn)時間過半、任務過半的目標。因此，為實現(xiàn)“十二五”規(guī)劃目標，預計2014年~2015年鐵路投資仍將保持在6000億元以上水平。
根據(jù)中國鐵路總公司2014年1月初公布的投資計劃，2014年國家鐵路將新開工建設項目44個，其中以中西部地區(qū)鐵路建設為重點。今年開工的項目包括京沈高鐵、蒙西到華中煤運通道、京張鐵路等重大鐵路項目。此外，經(jīng)過多年發(fā)展，我國高速鐵路整體技術已達到世界先進水平，在國內形成了一定的產業(yè)規(guī)模。同時，制造成本較低，建設和運營經(jīng)驗較豐富，也讓我國鐵路具備了“走出去”的條件，在全球修建鐵路的熱情高漲的背景下，預計我國修建的高速鐵路工程將很快在海外落地。
鐵路單位投資額用鋼有所增長
我國鐵路建設的快速發(fā)展離不開鋼鐵工業(yè)的支撐，國內鋼鐵工業(yè)基本上能夠滿足鐵路建設用鋼材需求。鐵路用鋼材涉及品種范圍較廣，包括鋼軌、車輪、線材、車軸、中厚板、彈簧鋼、H型鋼、橋梁板、薄板、鋼絞線等，這些鋼材國內鋼廠基本都能生產。攀鋼、包鋼、鞍鋼和武鋼是我國重軌主要生產企業(yè)，生產輕軌的鋼廠主要有唐鋼、杭鋼、西林鋼鐵、永洋鋼鐵等，鐵路車輛用耐候板主要生產企業(yè)有寶鋼、鞍鋼、武鋼、攀鋼等，彈簧鋼、軸承鋼、車軸用鋼主要生產企業(yè)有西寧特鋼、太鋼等，鐵路用車輪、輪箍主要生產企業(yè)有馬鋼等。
隨著高速鐵路和西部鐵路建設增多，橋隧比例提高，單位投資額鐵路建設用鋼量呈現(xiàn)增長趨勢。據(jù)近幾年的測算，每億元鐵路基本建設投資約拉動鋼材需求0.333萬噸。按此計算，在鐵路投資達到峰值的2010年，鐵路用鋼需求量在2360萬噸左右，2013年約為1760萬噸。2014年，中國鐵路總公司公布的固定資產投資額為6300億元，盡管并未具體公布鐵路基本建設投資額，預計全年基本建設投資額將在5000億元左右，2014年鋼材需求量在1670萬噸左右。
對于今年的鋼軌用量，中國鐵道科學研究院首席研究員、鋼軌專家周清躍預測在300萬噸左右。據(jù)他介紹，包括道岔軌在內，2013年鐵路建設用軌超過350噸。