在大約三十年的時(shí)間里，中國逐步成為了全球最大的鋼鐵生產(chǎn)國，而且遙遙領(lǐng)先于所有其他國家。彭博視點(diǎn)今天刊文指出，曾經(jīng)，由于經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，刺激了從基礎(chǔ)設(shè)施到房地產(chǎn)等一系列領(lǐng)域的需求， 而這些地方都需要大量的鋼材；然而現(xiàn)在，中國經(jīng)濟(jì)減速了，這些龐大的產(chǎn)能已經(jīng)變成了負(fù)擔(dān)，而且是經(jīng)濟(jì)和環(huán)境的雙重負(fù)擔(dān)。去年，中國的鋼鐵行業(yè)煉出了8億 2200萬噸鋼材，平均每噸虧損50美元。與此同時(shí)，中國那些技術(shù)落后、污染嚴(yán)重的工廠還成為了全球鋼鐵行業(yè)二氧化碳排放的“絕對(duì)主力軍”，后者占全球總 排放的6.7%。
眼下，氣候大會(huì)正在巴黎舉行，北京必須找到辦法解決經(jīng)濟(jì)和環(huán)境的雙重問題。在這方面，美國的歷史或許值得借鑒。
中國的鋼廠依然高度依賴鐵礦石，而且90%的產(chǎn)量都來自于高能耗的、以煤炭為燃料的高爐。這直接損害了鋼廠的利潤——平均說來，高爐每噸鋼要多消耗三倍的能源，更不必說其環(huán)境代價(jià)了。近期的一份研究報(bào)告顯示，和美國及其他地方的現(xiàn)代化鋼鐵廠相比，中國每煉出一噸鋼的排放量相當(dāng)于前者的12倍之多。
美國和其他地方多是所謂“緊湊型鋼鐵廠”，規(guī)模較小，成本較 低，完全是用廢舊金屬煉鋼，而且是由電力而非煤炭來提供能源。在世界大多數(shù)地方，廢金屬已經(jīng)占據(jù)了鋼鐵生產(chǎn)原料的近40%(美國超過60%)。緊湊型鋼鐵 廠有幾大好處，包括能夠定制化生產(chǎn)，能夠輕松開關(guān)等。(傳統(tǒng)高爐必須持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，通常都會(huì)是很多年。)這樣，生產(chǎn)者就可以較為輕松地控制產(chǎn)量。
三十年前，中國沒有足夠的廢金屬，自然也就無法向緊湊型轉(zhuǎn)型。事實(shí)是，盡管工業(yè)化廢金屬回收可以追溯到150年前，但美國也是直到1970年代才開始大規(guī)模推廣緊湊型技術(shù)的，只有在那時(shí)，我們的中產(chǎn)階級(jí)消費(fèi)者才開始產(chǎn)生出足夠的廢舊汽車和電器，才使一切成為了可能。此外，從1980年代開始，美國的鋼鐵行業(yè)一直面對(duì)著更廉價(jià)的競爭對(duì)手的壓力，這也是推動(dòng)他們進(jìn)行轉(zhuǎn)型，采用更高效技術(shù)的一個(gè)重要因素。
中國可能也在走近一個(gè)類似的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。王方杰介紹，中國的廢金屬產(chǎn)量已經(jīng)從2001年的500萬 噸增長到了2014年的1億6000萬噸。(美國2014年是8800萬噸。)將來，這一數(shù)字注定還將不斷膨脹。與此同時(shí)，中國的“廢金屬存量”，即目前 在使用當(dāng)中的鋼材——從摩天大樓鋼梁到自行車框架——也從2001年的13億噸增長到了2014年的68億噸，而且國家發(fā)改委估計(jì)，這一數(shù)字2030年將 增長至300億噸。
回收這些金屬，使用更先進(jìn)的煉鋼技術(shù)予以利用，這應(yīng)該是政府最優(yōu)先考慮的事情。許多官員都相 信，在2020年前，將新技術(shù)煉鋼的市場比例提高到20%是并不困難的，而只要這樣，就足以每年減少數(shù)億噸二氧化碳的排放。誠然，正如美國鋼鐵行業(yè)轉(zhuǎn)型所 證明的，這過程當(dāng)中會(huì)損失一些就業(yè)機(jī)會(huì)，但是行業(yè)整體會(huì)變得更加強(qiáng)大，更富有競爭力，而且會(huì)大大減少碳排放。
長期以來，政府一直向那些大鋼鐵廠和國內(nèi)的鐵礦石企業(yè)提供補(bǔ)貼，而這其實(shí)是將廢金屬煉鋼廠和進(jìn)口商置于了非常不利的競爭位置。比如，2005年到2014年，中國的鐵礦石進(jìn)口量從占全世界的20%增長到了43%，而同期內(nèi)，廢鋼鐵進(jìn)口卻從11%減少到了4.7%。
這些支持——包括5月間為了讓鐵礦石企業(yè)能夠維系下去而推出的欠考慮的減稅——都必須結(jié)束。要 不然，中國就必須徹底取消全部廢金屬的進(jìn)口稅和增值稅，而不是像現(xiàn)在這樣，只讓那些有關(guān)系的，規(guī)模大的企業(yè)享受優(yōu)惠。只有這樣，才能讓鋼鐵行業(yè)對(duì)供應(yīng)情況 更加確定，有更明確的動(dòng)機(jī)去投資于更加清潔也更加高效的未來。